Dette er forferdelig vanskelig å forklare veldig enkelt, selv om det egentlig ikke er så vanskelig når man først forstår det.
Først litt om bestefar til dB (desibel); Bel. Måleenheten ble "funnet opp"
av Bell Telephone Company, og ble brukt som et mål for hvor mye
signaltap man hadde per Mile ledning i telefonnettet. For å gjøre
måleenheten mer brukbar i senere tid begynte man å operere med desibel
(tiendedels Bel).
Og her kommer det som forvirrer endel folk:
Desibel er ikke en enhet i seg selv (som f.eks. meter eller liter).
For at dB skal kunne brukes til noe må man ha en referanse - dvs dB
beskriver ikke en absolutt verdi i seg selv, men forholdet mellom to verdier (en "konstant" og en relativt til denne).
Referanser kan være en bestemt "mengde" av f.eks:
I elektronikk - watt, volt eller resistans/impedans.
I akustikk - Pascal (Pa), et mål for trykk (i vårt tilfelle lydtrykk per kubikkmeter).
....og et par mer kompliserte variasjoner og kombinasjoner av disse.
Som sagt beskriver dB forholdet mellom to verdier, der den ene er
referanseverdien (f.eks. et bestemt lydtrykk i milliPascals) og det andre er
målingen din. Forholdet mellom disse to beskrives i dB SPL.
Det finnes en håndfull måleenheter for lyd som bruker dB-skalaen med
forskjellige referanser. Disse har forskjellige bruksområder:
dBm/dBmW:
Elektronikk.
1dBm = Effekt (power) relativt til 1 mW (milliWatt).
Brukes mye innen elektronikk og telekommunikasjon m.m.
dBu/dBv:
Elektronikk.
0dBu = Spenning (Voltage) relativt til 1mW gjennom en 600ohm resistor (0.775 volt).
Dette er den mest vanlige skalaen for lyd i analogt utstyr.
0dB kan sies å være det nivået hvor lyden er "renest",
best signal/støyforhold.
dB SPL (Sound Pressure Level):
Akustisk lydtrykk.
0dB SPL = 20 microPascal. Dette regnes for terskelnivået for menneskelig hørsel.
dB FS (Full Scale):
Digitale systemer.
0dBFS = absolutt maksimum mulig nivå (1 bit binært = 1111 1111).
Alle verdier blir gitt i negativ verdi, relativt til 0dBFS.
0dBFS (digital skala) kalibreres til +18dBu (analog skala).
Håper det oppklarte en del ting. Det er som sagt vanskelig å forklare
dette enkelt. Med litt tegning, regning og veiving med hendene blir det
lettere.
Sjekk ellers ut
http://en.wikipedia.org/wiki/Decibel for å lese litt mer om
dB og de forskjellige enhetene som brukes med skalaen.